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    玄武湖口的灯光又闪了闪，几艘更小的划桨船驶出湖口，小船头，一个大腹便便，下巴胖呈双层的将领高举着灯笼。在自己眼前晃来晃去。是谷王朱穗，他带着侍卫亲自过来了，驸马李琪的心从嗓子眼儿落回了肚子。一会儿，旗舰主桅杆上挂起了一串彩灯，更多的小舟从巨舰上放下，迅速驶进了玄武湖。每艘小舟上，都坐满了手持武器的战士。紧接着，数艘改良型星级战舰从巨舰后边划出来，跟在小舟后，向湖内驶去。

    曹振和朱穗手挽着手，坐在最后一艘战舰上。慢慢溶入黑暗。

    “砰”，一声炮响，整个江防阵地瞬间亮了起来。紧接着，从长江畔到玄武湖，从玄武湖到京城城头，灯光如一条醒来的长龙般，逐一亮起。整个城市也跟着亮了起来。喊杀声，哭闹声，火铳射击声，响成一片。

    “逆贼进城了”，有人凄厉的喊道。

    “城破了”，有人乱哄哄的附和，剧烈的火铳射击打断了这些叫嚷，一队队士兵，冒着弹雨沿着街面跑过。有人在奔跑中倒下，有人在奔跑中加入。有人穿着禁军的军装。有人身着水师陆战队的迷彩。还有一些分不清编制的黑衣人，趁着混乱，用手雷，将一道道防线炸出缺口。所有进城的人手臂上都扎了一条醒目的白毛巾，表明了他们的身份。

    “不愧是横扫倭国的威武之师啊。你们看看，人家就是不一样”，一所民宅紧闭的大门后，无数双眼睛在门缝里观望。乱军不像朝廷说得那样，见人就杀。严格的说，他们比守城的禁军更有纪律。几乎每个临街的房子都被人隔着大门通知，不要惊慌，不要点灯，以免发生不必要的误会。做到了这几条后，叛军果然不再骚扰。有些地痞想趁乱发财，被胳膊上裹了军法队标记的人抓住，就地枪决了。

    “可惜啊，皇上用不了他们，否则….”，一所大宅里，心忧天下的读书人叹息着说道。他的话立刻遭到一片反驳，“皇上，一个撒谎不脸红的家伙，得了吧，曹大人要是不反，早跟着朱大人去找先皇了。”

    “嗨”，有人叹了口气，哆哆嗦嗦念起了佛经，祈求混乱中，不会遭到士兵的伤害。“南无呵弥驮佛，南无啊弥驮佛”，会念不会念经的人一块跟着念叨，心中祈求着火铳声早日平息，混乱早日结束。

    “希望能摆脱这一治一乱，一乱一治的循环吧。毕竟，兴，百姓苦，亡，苦的亦是平头百姓。”灵谷寺内，方丈空闻望着如来佛祖庄严宝相，喃喃祈祷。跳动的烛光下，镀金的佛面一片祥和，低垂的双眼仿佛听到了他的祈祷，也仿佛看尽了这兴与亡的悲欢，不愿插手红尘之事。

    “若蒙社稷之灵，得安国家，吾之愿也；若不获已，则奉身以死。临难苟免，吾不为也。替我转告诸公，努力以国家为念！”方孝儒拒绝了弟子送来的黑衣，转身走入了书房。烛光下，翻开一本《论语》，一字一句的低声朗读。弟子们楞住了，彼此以目光交流，有人拿起了包裹，从角门溜了出去。有人走回了自己的屋子中，重新打开床铺。方家的后人陆续走进书房，各自捧起本论语，跟着父亲，高声阅读。朗朗的读书声穿过院墙，盖住街道旁嘈杂的射击声。

    皇宫内，同样是书声朗朗。建文皇帝朱允文捧着一本书，对帘外的射击声充耳不闻。御书房和皇宫内各主要建筑外，太监在宫廷侍卫的逼迫下，将柴草一捆捆堆在窗户旁。硫磺、菜油，各种易燃物品也被从仓库中取出来，洒到柴草之上。

    一切已经准备停当，只等皇城被攻破的消息了。李景隆派来的卫队在第一声炮响后就开始冲击皇宫，只是因为没有携带火炮，才被宫廷侍卫们用火铳压了下去。眼下皇城外的叛军越聚越多，等城外的火炮运来时，就是皇城毁灭之刻。

    今夜，朱允文的神情特别从容。该做的，他已经都做了，自从继位以来，推恩于左右，对文臣不以小错相责，对武将不以小败为惩。古往今来的皇帝，允文自以为没一个人比自己更宽宏，更勤政。可这如画江山。怎么还是转瞬易手他人呢。

    “定公问，君使臣，臣事君，如之何？子对曰，君事臣以礼。臣事君以忠。”朕对这些臣子还不够好么，为什么换不来他们的忠心呢？建文皇帝合上书，望着窗外天空中的子弹轨迹想。

    手中的论语，没能给他任何答案。叛军来得这么迅速，即使建文皇帝是傻子，也明白是李景隆和朱穗合伙出卖了他。可惜他白天才嘉奖完李景隆。当着剩下的臣子面儿夸李景隆公忠体国。没想到，才几个时辰，公忠体国的楷模李景隆已经把京城当作红包送给了叛贼。最让朱允文痛恨的是，李景隆和朱穗，都是方孝儒推荐的。想到这个他一向尊重的名儒和叛贼勾结，设好了圈套等自己钻。允文心中更加失落。

    一阵噎泣，打断了朱允文的思索。皇后和几个妃子身穿朝服，相拥着席地而坐。她们都是二十出头的年纪，带着泪水的脸，在忽明忽暗的烛光下，显得特别娇艳。

    “皇后不必难过，也许是天欲亡我吧”。转过身子，拍拍皇后的肩膀，允文低声说道，“朕已经尽力了，见了祖父，可以向他交待”。
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