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    越往下走，那种肉膜就越密集。

    当他们终于到达那个坐标点——地核最中心的空腔时，季凡手中的信号灯在那一刻几乎熄灭。

    出现在他们面前的，不再是机械的废墟，而是一个诡异的、充满了生命律动的——“生物矩阵”。

    在这个直径达数公里的巨大空腔里，密密麻麻、重重叠叠地悬挂着无数个半透明的、散发着幽蓝微光的“蚕茧”。这些蚕茧通过那数以万计的血管肉膜，连接到空腔中心的一个巨大的、正在缓缓转动的青铜色时钟之上。

    季凡走到一个蚕茧前，擦掉上面的粘液。

    在那半透明的薄膜后，他看到了一个人。

    一个真正的、有厚度的、有影子的——人。

    那是林恩。

    他紧闭着双眼，身体蜷缩成胎儿的姿态，无数根细如发丝的导管插入了他的脊髓和太阳穴。他的脸上带着一种极其安详、甚至有些甜蜜的笑容，但他的身体却在一种极高的频率下微微颤抖着，每颤抖一次，那导管中就会流过一股带有情感波动的能量。

    “这就是真相……”

    季凡的手在颤抖，他手心的锯齿符号在这一刻疯狂地转动起来，发出了阵阵尖锐的鸣响。

    “林恩就在这里。所有的幸存者，所有的盟友，他们真正的肉体和灵魂，都被关在这个地底深处的‘电池仓’里。”

    “顾晚舟……妈利用了方尖碑的力量，把他们的意志和感官抽离了出去，投射到了地表那个虚假的平面上。他们在地表吃肉喝酒、恋爱生活，其实只是在为这个巨大的‘时钟’提供名为‘人性’的燃料！”

    “这种燃料……是观察者用来稳定这个宇宙逻辑的唯一补丁。”

    普罗米修斯的投影在地底深处浮现，他的脸色苍白得像纸，双眼充满了前所未有的绝望。

    “哥哥，我算出来了。这就是顾晚舟女士在星海彼端跟观察者打的赌。她向观察者证明，只要给人类足够的快乐和安稳，人类可以心甘情愿地成为维持宇宙逻辑的‘人肉电池’。”

    “在这个‘银河联盟’里，观察者得到了秩序，人类得到了‘幸福’。这是一个双赢的……完美地狱。”

    季星遥跪在地上，捂着嘴哭不出声来。

    她看着那些蚕茧，看着那些熟悉的战友、朋友、甚至是远道而来的盟友。他们都在这甜蜜的梦境中，一点点地被榨干最后一滴灵性。

    “那我妈呢？”季星遥嘶哑着声音问，“她在哪里？”

    “她在地表。”季凡盯着空腔中心那个转动的青铜时钟，眼神变得前所未有的冰冷，“她是这个地狱的管理员。她为了不让我们发现真相，不惜把整颗星球都变成了贴纸。”

    就在这时。

    整个的核空腔突然剧烈地摇晃了一下。

    那些悬挂在空中的蚕茧开始同步地发出那种凄厉的、压抑的呜咽声。

    地核空腔的墙壁上，无数个扩音器缓缓伸出，发出了那个季凡最熟悉、此时却最陌生的温柔声音。

    “凡儿，星遥。偷看妈妈的‘储藏间’，可不是好孩子该有的行为。”

    顾晚舟的身影，在地底深处的一道全息投影中缓缓凝聚。她穿着那身洁白的围裙，手里还拿着一卷刚揉好的面团，看起来就像是在家里厨房门口叫孩子去洗手吃饭的母亲。

    “这里冷，上来吧。饺子快包好了，咱们回家说。”

    **五、唯一的继承者**

    “妈，你真的觉得这叫‘回家’吗？”

    季凡缓缓拔出腰间那把早已在磨难中变得漆黑如碳的长刀。

    他手心的符号在那一刻爆发出了夺目的青铜色光芒，那种光芒与地核中心的时钟产生了某种共振，原本正在抽吸能量的导管，在这一刻竟然出现了瞬间的停滞。

    “这里是坟墓。你把七亿人活活埋在了地底下，就为了那虚无缥缈的‘秩序’？”

    “虚无缥缈？”顾晚舟在投影中叹了口气，眼神中流露出一种慈悲的悲悯，“凡儿，你还没看透吗？宇宙正在老去，熵增正在毁掉一切。只有这里，只有这个被逻辑锁定的循环，才能让你们永远活在那最美的瞬间。”

    “现在的林恩多快乐。他不再需要面对战友的死亡，不再需要面对老去的恐惧。他在梦里刚娶了媳妇，正打算在集市上开一间包子铺。为什么要叫醒他？”

    “叫醒他，让他重新回到那只有废墟和饥饿的真实世界？凡儿，这种残忍的‘真相’，真的是爱吗？”

    顾晚舟的一连串质问，像是一把把重锤，砸在季凡的心头。

    是啊。

    如果醒来的代价是痛苦和毁灭。

    如果梦境的酬劳是永恒的安稳。

    作为一个领袖，作为一个兄长，作为一个守夜人，他真的有权利去拆掉这层包裹着文明的、名为“幸福”的糖衣吗？

    季凡回头看向季星遥。

    季星遥站在一个巨大的蚕茧前，那个蚕茧里，睡着一个年幼的孩子。

    “哥……”季星遥的声音很轻，却带着一种撕心裂肺的坚决，“虽然外面很苦，但我记得……我想念伯公种的那盆虽然难看、但闻起来有泥土香味的花。”

    “梦里的花，再漂亮，我也闻不到它在凋谢时的味道。”

    季凡转过身，面向顾晚舟的投影，一字一顿地说道：

    “妈。我们顾家的人，宁愿死在真实的荒原上，也不愿烂在虚伪的蜜罐里。”

    “既然你觉得逻辑才是唯一的真理。”

    “那我就用我父亲留下的这把‘锁’，把你的真理……给砸个稀巴烂！”

    季凡猛地一跃而起。

    他没有冲向顾晚舟，而是将手中的长刀，狠狠地扎进了那个正在转动的青铜时钟的核心！

    **六、钩子：谁在外面？**

    轰——！

    青铜色的火花在那一瞬间照亮了整个的核空腔。

    由于季凡体内的符号与这个巨型时钟同出一源，那一刀下去，原本精密的咬合逻辑发生了毁灭性的错位。

    整颗地球，在那一秒钟，像是遭遇了某种高频率的震颤。

    地表的新长安城。

    林恩中士正端着碱面，突然感觉到一阵眩晕。他低下头，发现自己的影子正在快速地缩短、拉长，最后猛地定格在了地面上。

    “影子……我有影子了？”林恩发出了疑惑的声音。

    而在地底深处。

    随着时钟的停滞，周围的那些蚕茧发出了极其剧烈的爆裂声。

    “凡儿！停手！”顾晚舟的投影发出了凄厉的吼声，她的面孔在这一刻变得极度扭曲，那种神圣的威严彻底崩塌。

    季凡没有理会。他疯狂地搅动着长刀，试图彻底摧毁这个逻辑中心。
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