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    孟河有点脸红，低下了头。这被公主发现了，便悄悄伸出手来，把孟河的手抓住。手是有表情的，这一抓就抓住了全部调侃、幽默、嘲笑，两个女孩子甚至没有互视一下，就把目光抬得很高。他们两人在这里本来就不需要仰视，只要平视，现在，平视也都变成了俯视。

    从那个肥胖的兵部尚书开始，忸怩作态变成了低度舞蹈。他让肩膀和肚子表现出一种摇摆节奏，有明显的挑逗意思。人体的运动有一种直觉的传染性，站在兵部尚书边上的文官们也都不由自主地动起了躯体。公主和孟河只当没看见，但两人握着手却暗暗捏了一把。

    终于，看到公主很想见见的新科进士了。新科进士对于大殿空间还比较畏怯，又被“冰河事件”笼罩着，不知凶吉祸福，因此十分惶恐。

    惶恐中是无法欣赏美色的，他们只看到两片彩色的轻云，从男人狭窄的峡谷中飘来。他们看到前面的大臣都有一些奇怪的动作，觉得自己也该动动。他们毕竟年轻，举手投足没有太多障碍，因而动作显得太大，又没有章法，活像一个个失智者。

    “你看这些树，刚刚抽芽就长僵了。”公主对孟河说，“走路走累了想找一棵靠靠背、歇个脚，都没法指望。”

    孟河觉得公主的这个比喻很好。她从那晚冰船的经历，早已看穿了这帮新科进士，其实也看穿了前前后后多少代的进士和官员，因此她今天的神情比公主更不认真。她很想打消公主在这个圈子里挑选丈夫的企图，而打消的最好办法就是调笑。

    她抬手指了指前面，对公主说：“赶快走过这片歪树秧子，前面又有一排排老树桩子，那就可以让你靠靠身子了。”

    不错，新科进士后边又是各部大臣和高官了。他们眼巴巴地期待着孟河和公主的到来，渐渐突破了朝靴线。巡视的甬道，已经非常狭小。

    那五名礼部的司仪官早已急得大喊：“分开！分开！你们也算是朝廷高官，怎么一见美女就挤成这个样子，成何体统！”

    但是，大臣们还是不听，越挤越紧。这已经是最后一列队伍，眼看孟河和公主很难通过，只能望而却步了。这让宰相很生气，觉得自己发起的巡视礼仪，不能在临近结束之时就被堵塞掉。于是，他直着嗓子下令：“分开！让一条路出来！”

    他的声音有一种颤抖的撕裂感，这让所有听到的人害怕。这种声音，能让闹市肃静，流氓止步，蚁蝼逃奔，虎豹隐身。现在，那两排挤在一起的大臣队列，也刹时分开了。
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