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    没想到赵长生的影子还没摸到，却看到了其前世。

    十二元辰，与此人早已是你死我亡的对手。

    浓雾中血气蒸腾，张怀素白须染上几点猩红。

    他指尖轻弹，那几道焚尽紫袍道人的磷火倏地收拢消散。

    “好个‘薪柴’之说。”

    笑声自河面飘来，波纹荡开处，一道人影踏水而立。

    来者身着月白道袍织金绣鹤，头戴玉冠，贵气十足。

    正是赵清虚。

    他掌中把玩着三枚厌胜钱，微笑道：“怀素兄，这‘驱虎吞狼’的戏码……演得可还痛快？”

    “还是道友周全。”

    张怀素抚须微笑道：“听闻道友从龙虎山脱困，还夺了大兴皇族之躯，以你能耐，大兴气运怕是到头了。”

    “有点麻烦…”

    赵清虚沉声道：“碰到一个邋遢道人，自称张三丰，很是不好对付，一眼便识破了我的根脚，大兴没法待了。”

    “张三丰？”

    张怀素若有所思道：“确实要避一避。”

    说罢，微笑道：“按照约定，桃都山木归你，‘魈眚之首’归老夫，道友要用此物炼器么？”

    赵清虚淡淡一瞥，“这，你就不用管了。”

    说罢来到废墟前，脚尖微动，将巨石碎块踢飞。

    一根焦黑的木头被他独力拖出，扛着便走。

    与此同时，周围再次光影旋转。

    众人还没反应过来，就再次回到鬼市大街上。

    “哎~果然是被取走了。”

    林胖子失望地叹了口气，对着吕三拱手道：“吕少侠，实不相瞒，在下家中出了点事，必须要这厉害灵木，所以才莽撞了些。”

    “你话说早了…”

    旁边的蒯大有脸色古怪，“如果是其他玩意儿，我不好说，但那截木头，可太眼熟了。”

    “在哪儿？”吕三直接扭头询问。

    蒯大有也是满脸不可思议道：

    “就在菜市口，行刑后挂脑袋的地方！”

    …………

    天边刚泛起一丝鱼肚白，微凉晨雾还未散尽。

    众人走出地道，看向远处城墙，都有种恍如隔世之感。

    阴墟里的血腥杀伐、纸魅邪影仿佛还在眼前萦绕，而现实的空气里，则带着雨后泥土的潮气和市井即将苏醒前的寂静。

    “快走！”

    林胖子喘着粗气，圆脸上布满焦急的汗珠，“那木头就在菜市口行刑台，挂首级的老桩子上！赵清虚够毒的，玩灯下黑！谁能想到那种地方会藏着宝贝？”

    “不会错吧，蒯师傅？”王道玄紧跟在旁，沉声问道。

    他在外守护肉身，已询问得知了众人经历。

    蒯大有搓了搓满是老茧的手指，肯定地点头：“错不了！我能记得灵木纹理，那火烧雷劈的痕迹，必然焦而不化。”

    他脚步不慢，一边快步朝着菜市口方向走，一边不由自主地感慨起来：“这菜市口啊，嘿，俺小时候可熟透了。”

    “家里穷，爹娘管得松，每回听说有大人物‘出红差’，就跟人早早跑去占地方，钻人群脚底下，就为看那热闹。”

    他声音低沉下来，“那会儿还小，不知道怕，就知道看个新鲜。行刑的木头桩子，乌黑油亮的，都是陈年的老柏木，硬实，经得住砍刀也扛得住风吹日晒，浸透了不知道多少人血。”

    “后来听得多了才知道，衙门里讲究，说这种带煞气的木料压得住魂儿……”

    “说来也怪，这东西放了不知多少年，竟无人发现。”

    “必然已经成了天灵地宝，会隐藏气息…”

    众人被他一番话说得心头更急，脚下步伐更快了。

    天色渐明，沿街开始有了零星摊贩支起板车。

    他们一行人以吕三为首，武巴殿后，如一股沉默的急流，穿过渐渐有了人气的巷陌，直奔目的地。

    菜市口，终于到了。

    昔日的喧嚣刑场，如今在晨光下显得空旷而沉寂。

    地面是暗褐色的夯土，经过雨水冲洗，似乎也洗不去那股历史遗留的铁锈与血腥味。

    宽阔的场地一角，立着行刑的木桩和架子。远远就看到几根粗壮、乌黑的木头柱子钉在泥地里，桩头挂着锈迹斑斑的铁环，那是悬挂示众人头的所在。

    众人的目光，第一时间就钉在了蒯大有所说的“北头最粗”的那根木桩上。

    然而——

    原本该立着“桃都山木”的位置，

    赫然只剩下一个硕大土洞……

    　　


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