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    金銮殿上。

    晨光透过雕花窗棂，将金砖地面染成暖黄，文武百官按品级分列两侧，朝服肃整，气息沉凝。周远端坐御座，指尖轻叩玉带，目光平静地扫过阶下，心中早已明了，今日这场议事，注定不会平静。

    “陛下，臣有本启奏。”

    一道沉稳有力的声音率先打破殿内寂静，宰相林钊躬身出列。

    林钊朝服下摆扫过地面，语气中带着不容置疑的威严：“户部侍郎赵全贪墨案发，革职查办已有半月。户部掌天下钱粮、漕运赋税，乃国之命脉，侍郎一职分管核心要务，长期虚悬恐致政务滞涩，影响春耕粮草调度与江南漕运筹备。恳请陛下即刻遴选贤才填补空缺，以固国本。”

    周远故作沉吟，语气平和：“林相所言甚是，户部侍郎之位确不宜久空。不知诸位爱卿可有合适人选举荐？”

    “陛下，臣举荐原户部主事李砚！”

    林钊话音刚落，工部尚书钟舒便紧随其后出列，声音洪亮如钟。他与林钊一唱一和，显然早有谋划：“李砚在户部任职八年，从科员升至主事，经手赋税核算、漕运调度等事务无数，精通户部规制，且为人清正。此前赵全案发时，李砚曾暗中向臣递呈账目疑点，助力查清贪墨实情。其才干、品性皆堪当重任，由他升任侍郎，既能无缝衔接政务，又能肃清户部风气。”

    “陛下，钟尚书所言极是。”工部侍郎宋梁也上前一步，语气恳切，“李砚无党羽牵绊，且与各方势力无任何瓜葛，任职后必能恪尽职守，效忠陛下。”

    “户部刚经贪墨之祸，正需这般心无旁骛之人整顿，方能避免再生祸患。”

    三人接连发声，举荐理由条理分明，殿内不少官员纷纷颔首，显然对李砚的资历与品性颇为认可。

    正在此时。

    “陛下，臣反对！”

    一道尖锐的反驳声骤然响起，户部尚书顾文殊猛地出列，官袍翻飞间，神色带着几分桀骜。

    他身为户部最高长官，自然不愿帝党染指这关键副职，躬身行礼时语气带着不屑：“李砚虽在户部任职多年，却仅为六品主事，骤然提拔为正四品侍郎，跨度太大，恐难服众！且李砚性情过于谨慎，此前经手江南漕运时，因过度拘泥规制导致粮草延误，这般魄力不足之人，如何能担起侍郎重任？”

    “顾尚书所言极是！”兵部尚书赵度时立刻出列附和，声音沉厚，“户部侍郎需统筹全局，既要精通实务，更要具备决断力。”
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